Metano y Vertederos
En 2021, la Universidad de Colorado encontró que el tamaño promedio de un vertedero en los Estados Unidos es de 600 acres. Según sus estimaciones, 3000 vertederos activos y presentes constituían 1.8 millones de acres...
En 2021, la Universidad de Colorado encontró que el tamaño promedio de un vertedero en los Estados Unidos es de 600 acres. Según sus estimaciones, 3000 vertederos activos y presentes constituyen 1.8 millones de acres de tierra (Vasarhelyi, 2021). Aunque esto es solo una porción insignificante de los 2.26 mil millones de acres que conforman los Estados Unidos, los vertederos representan una gran parte de las emisiones de metano (CH4) (USDA, 2025). La EPA informa que en 2021, se emitieron 122 MMT CO2e de metano de los vertederos. Para una industria que ocupa menos del 1% de los EE. UU., es responsable de casi el 17% de las emisiones de metano de la nación para ese año (EPA, 2024).
Fuente: KUNR
El metano es un potente gas de efecto invernadero (GEI) que atrapa el calor en la atmósfera de manera más eficiente que el dióxido de carbono (CO2) y tiene un potencial de calentamiento global (PCG) de 28. La EPA toma en cuenta factores como cuánto tiempo permanece el gas en la atmósfera, cuánta energía puede absorber y otros efectos de la química atmosférica para determinar el PCG. Debido al impacto que el metano tiene en nuestro clima, es importante cuantificar con precisión la contribución que los vertederos están teniendo en las emisiones.
Aunque la EPA proporciona una estimación justa de cuáles son las emisiones de metano en el país, parte de la metodología utilizada para derivar estos números para los vertederos puede considerarse desactualizada. En un estudio de marzo de 2024, Carbon Mapper, una organización sin fines de lucro de emisiones, utilizó imágenes aéreas para demostrar que hay inconsistencias entre los resultados medidos de la misión y los números publicados por la EPA en su Programa de Reporte de Gases de Efecto Invernadero. De hecho, en promedio, las tasas de emisión aéreas de las instalaciones fueron 1.4 veces más altas que los informes de la EPA (Carbon Mapper, 2024). Este proyecto revela la necesidad de discernir las verdaderas emisiones de metano de los vertederos, ya que la evidencia actual sugiere que son más altas que las estimaciones presentes. Los gobiernos necesitan datos medidos de manera confiable para evaluar e implementar cambios en los vertederos.
Fuente: Agencia Espacial Europea
Utilizando una metodología basada en satélites, Floodlight puede medir las emisiones de metano que provienen de los vertederos. Con cobertura desde 2018, se puede derivar una serie temporal precisa de datos de emisiones para ubicaciones en todo el mundo. Floodlight tiene como objetivo mantener la más alta calidad de resultados al emplear modelos que evalúan la dispersión atmosférica. Además, se aplica un riguroso proceso de aseguramiento de calidad a todos los pasos en cada proyecto. En general, el impacto de los GEI de los vertederos es significativo; Floodlight tiene como objetivo navegar el proceso de cuantificación y reducción de emisiones con los mejores datos de calidad.
Fuentes:
Carbon Mapper. (2024). El estudio encuentra que las emisiones de fuentes puntuales de vertederos tienen un impacto desproporcionado y una oportunidad para abordar el metano de desechos en EE. UU. https://carbonmapper.org/articles/studyfinds-landfill
EPA (2024) Inventario de Emisiones y Sumideros de Gases de Efecto Invernadero de EE. UU.: 1990-2022. Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., EPA 430-R-24-004. https://www.epa.gov/ghgemissions/inventory-us-greenhouse-gas-emissions-andsinks-1990-2022.
Departamento de Agricultura de EE. UU. (2025). Uso de la tierra, valor de la tierra y tenencia—usos principales de la tierra. Servicio de Investigación Económica. https://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/land-use-land-value-tenure/major-land-uses.
Vasarhelyi, K. (2021). El daño oculto de los vertederos. Centro Ambiental, Universidad de Colorado. https://www.colorado.edu/ecenter/2021/04/15/hidden-damage-landfills
