Medición de antorchas de gas y reducciones de emisiones
Nuevas tecnologías capturan emisiones de antorchas de gas para energía.
Crusoe Energy afirma que su sistema de minería de bitcoin evita hasta 2/3 de las emisiones de metano que ocurrirían si el gas se ventila o se quema.
Como sociedad, dependemos de los combustibles fósiles para alimentar y calentar nuestros hogares, hacer funcionar nuestros vehículos y fabricar plástico, acero y varios otros productos. Cuando se queman combustibles fósiles, emiten gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera de la tierra. Este exceso de calor contribuye al cambio climático. Durante el proceso de extracción, la industria del petróleo y el gas libera muchos desechos y subproductos valiosos, incluidos los gases hidrocarburados. Para hacer frente a estos desechos, los hidrocarburos (principalmente metano) se queman comúnmente. La quema de metano provoca una reacción que produce dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero que tiene un potencial de calentamiento significativamente más bajo. Empresas como ExxonMobil, Chevron y Shell han hecho de la quema una práctica estándar de la industria.
Algunas empresas están explorando desviar este metano quemado para generar electricidad para la minería de criptomonedas, que utiliza una gran cantidad de energía para crear activos digitales. Estos activos están respaldados a través de “prueba de trabajo”, verificando transacciones y creando nuevas unidades de criptomonedas.
Hay algunos beneficios potenciales en este enfoque. Primero, usar metano quemado para generar electricidad directamente en el campo petrolero reduce la cantidad de emisiones directas de metano liberadas a la atmósfera, lo cual es un resultado ambiental positivo. Además, algunas empresas de petróleo y gas pueden ser capaces de generar ingresos adicionales al vender la electricidad que generan a los mineros de criptomonedas. El severo impacto ambiental de las tecnologías blockchain, particularmente la minería de criptomonedas, ha suscitado debate y un movimiento hacia criptomonedas “neutras en carbono”. La tecnología de quema proporciona una forma de aprovechar los productos de desecho. Además de la generación de electricidad, el proceso de quema puede utilizar el calor, el dióxido de carbono y el vapor de agua que produce para operar granjas verticales de invernadero. Tales granjas en contenedores pueden proporcionar alimentos frescos y verdes, otra fuente de ingresos y atractivo ecológico. Las plantas también servirán para la captura de dióxido de carbono y la producción de cuotas de emisión de CO2.
Sin embargo, también hay algunos inconvenientes potenciales en este enfoque. Por un lado, usar metano quemado para generar electricidad no es carbono neutral en comparación con formas de generación de energía de cero emisiones, como la energía solar o eólica. Por lo tanto, la quema es una solución a corto plazo para crear el camino hacia cero neto. Además, la naturaleza volátil de los precios de las criptomonedas significa que depender de los ingresos de la minería de criptomonedas puede no ser una fuente de ingresos estable o sostenible para las empresas de petróleo y gas.
Si bien usar metano quemado para generar electricidad para la minería de criptomonedas puede tener algunos beneficios potenciales, no es una solución a largo plazo al problema de las emisiones de gases de efecto invernadero de las operaciones de petróleo y gas. En cambio, debemos centrarnos en la transición a fuentes de energía renovable para abordar la causa raíz de este problema.
Considerando los impactos que la quema causa en el medio ambiente, es imperativo cuantificar las emisiones de CO2 que provienen de estas operaciones. Al utilizar un algoritmo de teledetección, se puede determinar el volumen de gas metano quemado. Con un volumen conocido, se pueden derivar las emisiones de CO2. Los datos de teledetección proporcionan al gerente de la instalación mediciones de emisiones de manera oportuna y científicamente sólida.