Cómo los productores extranjeros pueden tener éxito bajo la nueva regla de la UE sobre las emisiones de importación

Conclusiones clave

• La regulación CBAM de la UE impone un arancel de carbono sobre las importaciones. Busca nivelar el campo de juego para los productores nacionales que ya están sujetos a informar y pagar por sus emisiones.
• El arancel resulta en que los productores nacionales y extranjeros paguen lo mismo por el contenido de carbono en sus productos. El incumplimiento de la regulación conlleva sanciones financieras severas. Los productores extranjeros pueden mitigar estos costos a través de un informe diligente de emisiones y el pago relacionado.
• Los productores extranjeros pueden adaptarse al CBAM preparándose para cuantificar e informar sus emisiones de carbono. Creemos que nuestras soluciones de medición directa de emisiones de GHG proporcionan a las empresas los datos respaldados por la ciencia y la preparación regulatoria necesarios para tener éxito en el entorno legislativo de rápido movimiento de hoy.

Las regulaciones de reducción de carbono de la UE son las más ambiciosas e intensivas del mundo hasta la fecha. En los últimos años, las aspiraciones de sostenibilidad evolucionaron hacia acciones y cambios significativos: Europa está desarrollando con éxito requisitos de divulgación de sostenibilidad integrales y facilitando la descarbonización del sector privado al cobrar a las empresas por sus emisiones de carbono. Sin embargo, tales cambios vienen con dolores de crecimiento. Además de los costos directos de sus emisiones, las empresas en el ámbito deben también lidiar con la asignación de capital para descarbonizar las prácticas de producción y construir la infraestructura de informes de sostenibilidad. La carga de estos gastos recae en última instancia en sus resultados finales. Muchas empresas temen que esto las coloque en una desventaja competitiva en comparación con sus pares menos regulados en los Estados Unidos y China. Afortunadamente, los recientes desarrollos legislativos pueden calmar algunas de estas preocupaciones.

Adoptado en 2023, el Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono (CBAM) de la UE introduce nuevos costos por el carbono emitido en la producción de bienes que ingresan a la UE. La regulación busca asegurar que el costo del carbono de las importaciones esté en paridad con el de los productos producidos nacionalmente después de ajustar cualquier costo que ya pueda estar presente en el país exportador. El impacto previsto es simple. Los reguladores esperan nivelar el campo de juego para los operadores europeos desincentivando la externalización a mercados con reglas de emisiones menos estrictas y haciendo que los productos de la UE sean más competitivos en costo. Y, por supuesto, esperan hacer esto mientras avanzan en las ambiciones de mitigación del cambio climático del bloque.

En la práctica, el CBAM impone un arancel sobre los bienes importados basado en su contenido de carbono, requiriendo que los importadores compren cantidades de certificados CBAM que correspondan a las emisiones reportadas de sus productos destinados a la UE. Estos certificados se fijan semanalmente en subasta, basándose en el precio promedio de las asignaciones del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS). En la fase de implementación actual, la regulación solo se aplica a sectores intensivos en carbono seleccionados: cemento, hierro y acero, aluminio, fertilizantes, electricidad e hidrógeno. La única obligación de los productores extranjeros durante este tiempo es informar sobre el alcance 1 y 2 atribuidos a sus exportaciones a la UE. En 2026, el componente arancelario de la regla entrará en vigor, con los importadores pagando por sus emisiones según el método descrito anteriormente.

Si el CBAM cumplirá con su impacto previsto depende de la capacidad de los importadores para cumplir con sus obligaciones y, relacionado, de cómo los socios comerciales respondan a los nuevos requisitos. Abordando lo primero, el régimen de sanciones incluido en la regulación introduce medidas financieras significativas para desincentivar el incumplimiento. Inicialmente cobra hasta 50 € por tonelada de emisiones no reportadas, con sanciones más grandes impuestas por incumplimientos repetidos. Además de esto, muchos estados miembros de la UE planean emitir sus propias sanciones por incumplimiento.

En nuestra opinión, es cumplir o morir para los productores extranjeros. Como bloque, la UE fue responsable de 3.1 billones de dólares en importaciones en 2022, representando más del 10% de todas las importaciones globales y ocupando solo el segundo lugar detrás de los Estados Unidos.¹ Evitar el mercado europeo para escapar de su entorno regulatorio simplemente no es una opción. Y dado que las sanciones del CBAM son severas, tampoco lo es el incumplimiento. Entonces, ¿cómo pueden adaptarse los productores extranjeros? Creemos que gran parte de la solución radica en cómo las empresas cuantifican e informan sus emisiones, así como en su disposición para hacerlo.

Los métodos tradicionales de informes de carbono no benefician a las empresas que buscan ser ágiles en torno a regulaciones como el CBAM. Se basan en estimaciones imprecisas, infraestructura interna intensiva en capital y proveedores de datos externos costosos, además de ser inusualmente lentos y no alcanzar el estándar de oro de una garantía razonable. Con las regulaciones volviéndose cada vez más estrictas, las empresas deben evolucionar constantemente sus prácticas de contabilidad de carbono, subrayando y perpetuando estas características negativas.

Las soluciones de medición directa de emisiones de GHG de Floodlight, por otro lado, proporcionan a las empresas los datos respaldados por la ciencia y la preparación regulatoria necesarios para tener éxito en el entorno legislativo de rápido movimiento de hoy. Usando satélites y sensores, Floodlight ofrece datos de emisiones de alta precisión para cualquier ubicación en el planeta. Esto se realiza completamente de forma remota, ofreciendo datos razonablemente asegurados en solo unos días y a una fracción del costo de los métodos tradicionales de contabilidad de carbono. En nuestra opinión, las empresas que buscan cumplir con sus obligaciones del CBAM no deberían buscar más.

Referencias

1. Organización Mundial del Comercio, 2023.