Disminución en la Extensión del Hielo Marítimo Antártico – La Importancia de Utilizar Datos Satelitales para el Monitoreo Climático y la Transición
¿Está el hielo marino antártico en el punto de no retorno debido al cambio climático? La respuesta es matizada, compleja y de gran importancia para la salud de nuestro planeta.
El hielo marino antártico ha sido un tema importante entre la comunidad científica durante décadas. En los últimos años, han ocurrido una serie de cambios en los patrones habituales. Según un artículo de investigación de 2023, la extensión media del hielo marino antártico estaba aumentando generalmente año tras año desde el inicio de la era de los satélites en 1979, hasta 2014. A pesar de un año de recuperación, se ha observado un fuerte declive después del máximo de 2014. A principios de 2022 se marcó un punto bajo bastante extremo, ya que el hielo era un 24% menos que el promedio climatológico de 1981-2010 (Zhang y Li).
Avanzando hacia el presente, el hemisferio norte está sintiendo los efectos completos del verano. Mientras tanto, la Antártida está atrapada en invierno, y el hielo marino está en su fase de crecimiento. Aunque hay crecimiento, la extensión actual es menor que el récord bajo del año pasado, y está muy por debajo del promedio a largo plazo.
Así que, parece que el mundo podría terminar con récords consecutivos de mínimos. Con tales eventos, se plantea una pregunta. ¿Está el hielo marino antártico en el punto de no retorno debido al cambio climático? Bueno, esa pregunta no se responde tan fácilmente. Aunque la respuesta podría ser sí, hay dos puntos importantes que deben abordarse. En primer lugar, según Zhang y Li, hay muchos mecanismos responsables de cuánto crece y se retira el hielo marino. Por lo tanto, entender si el cambio climático es la razón principal detrás de la drástica caída del hielo realmente requiere una inmersión más profunda en cómo está cambiando el sistema en su conjunto. En segundo lugar, la tendencia solo se ha observado durante aproximadamente los últimos diez años. En términos de clima, este no es un tiempo suficiente para hacer conclusiones concretas. Aunque la investigación moderna ha hecho grandes avances para descubrir las razones detrás del hielo en disminución, se necesitarán muchos más años de validación para confirmar si hay una contribución significativa del cambio climático. A medida que avanza la investigación, la fuente subyacente de confianza para los estudios es y seguirá siendo los datos de satélites.
Los investigadores utilizan satélites ópticos, de radar y LiDAR para monitorear la extensión y el grosor del hielo marino en escalas de tiempo que van desde diarias hasta anuales. Sin estos datos, sería casi imposible estudiar el hielo marino. Solo con los datos de satélites podemos hacer las mejores evaluaciones científicas sobre lo que está ocurriendo en la superficie de la tierra y dentro de la atmósfera.
Floodlight reconoce la importancia de utilizar datos geoespaciales para responder a otras preguntas complicadas sobre la tierra. Al incorporar datos de satélites públicos y privados en diversas metodologías, se pueden medir con precisión las emisiones y la captura de carbono en todo el mundo. Estos datos sirven como la línea base para los clientes que desean implementar un plan de transición climática para el futuro. No habrá más conjeturas al derivar los pasos para una práctica más sostenible. Cada parte del proceso puede ser medida y verificada científicamente, al igual que las tendencias del hielo marino antártico.
Citación(es)
Zhang, Chao, y Shuanglin Li. “Causas del récord bajo del hielo marino antártico en el verano austral de 2022.” Atmospheric and Oceanic Science Letters, 2023, p. 100353, https://doi.org/10.1016/j.aosl.2023.100353.