鉱山の子供たち：DRCにおける児童労働の壊滅的なサイクルと教育および経済的移動性への影響

中央アフリカの中心部に深く、コンゴ民主共和国（DRC）は現代世界を支える膨大な鉱物資源を抱えています。その土壌の下には、スマートフォンや電気自動車、無数の他の技術の必須成分であるコバルトや銅といった重要な資源が眠っています。しかし、世界がこれらの鉱物から利益を得る一方で、DRCの人々は貧困、搾取、苦しみのサイクルに閉じ込められています。この危機が最も顕著に見られるのは、教育、健康、未来をわずかな報酬のために犠牲にして、国の鉱山で働く何千人もの子供たちです。

DRCは、西ヨーロッパとほぼ同じ面積を持つ国であり、自然の富にもかかわらず、地球上で最も貧しい国の一つです。2024年には、約73.5%の人口が1日あたり2.15ドル未満で生活しています（世界銀行、2024年）。[1] この厳しい経済状況は、鉱山での児童労働の継続的な使用を助長しており、若い男の子や女の子が危険な条件で働いて家族を支えています。その結果は？教育を奪われ、労働の生活に運命づけられ、上昇の希望がほとんどない失われた世代の子供たちです。

鉱山における児童労働の持続的な問題

鉱業セクターはコンゴ経済を支配しており、国の経済成長の70%以上を占めています。しかし、児童労働に関しては最も悪質な違反者の一つでもあります。カタンガやルアラバなどの州では、6歳の子供も含めて何千人もの子供たちがコバルトを採掘するために長時間働いており、しばしば素手で有毒な土を掘り進めています。これらの子供たちは危険な化学物質にさらされ、呼吸器系の病気に苦しみ、極度の身体的負担に耐えています。

多くの子供たちは学校を中退せざるを得ず、他の子供たちは鉱山と教育の両立を試みるものの、慢性的な欠席や学業成績の低下を招いています。鉱山から一時的に逃れた子供たちも、経済的な圧力から再び戻ってくることが多く、児童労働の再犯というサイクルに閉じ込められています。コバルトに対する世界的な需要は、鉱山での仕事が常に存在することを保証しますが、これらの子供たちにとっては、未来を犠牲にしてのことです。

図1. DRCの地図は行政区分を示しています。コバルト鉱山（手作業および工業）は国の東部に示されています。

欠席と教育達成への影響

DRCの人的資本指数（HCI）は0.37であり、今日生まれたコンゴの子供は、教育と健康の結果が悪いため、完全な生産性の潜在能力のわずか37%しか達成できないことを意味します。これは、他の低所得国と比較しても世界で最も低い水準の一つです。[2]

厳しい教育統計を考慮してください：[3]

期待される教育年数：9.1年ですが、学習を考慮すると、実際にはわずか4.5年です。
調和されたテストスコア：コンゴの学生は、300が最小限の学習を示し、625が高度な学習を示すスケールで平均310点を獲得しています。
小学校の修了率：75%—サハラ以南のアフリカで最も低い水準の一つです。
学習貧困：DRCの10歳の子供の驚くべき97%が、簡単なテキストを読み理解することができません（世界銀行、2024年）。

鉱業はこれらの問題をさらに悪化させます。鉱山で働く子供たちは、疲労、病気、経済的困難のために学校を欠席することが多いです。多くの親は、学校の費用や教材を賄うのに苦労し、長期的な教育よりも即時の経済的生存を優先します。学校に通う子供たちでさえ、過密な教室、低賃金の教師、基本的な学習教材の不足に直面しています。

経済的罠：なぜ家族は貧困から抜け出せないのか

世界で最も利益を上げる産業の一つで重要な役割を果たしているにもかかわらず、児童鉱夫とその家族は極度の貧困に閉じ込められています。教育を受けていない児童鉱夫は、低賃金で高リスクの仕事に就く大人に成長し、貧困のサイクルを永続させます。鉱業による慢性的な病気は医療費を増加させ、寿命を短縮し、家族の資源にさらなる負担をかけます。家族が生存のために児童労働に依存すると、教育への投資ができず、次の世代が同じ経済的苦境に直面することになり、世代間の貧困が生じます。

女性と女の子への二重の負担

鉱山コミュニティの女の子は、さらに厳しい戦いに直面しています。コンゴの女性のうち、わずか16.8%が中等教育を修了しており、早婚や性別に基づく暴力が彼女たちの機会を制限しています。鉱山で働く者は、性的搾取、 trafficking、虐待の高いリスクにさらされています。女の子の教育の欠如は、性別の不平等を永続させるだけでなく、出生率の上昇、終生の収入の低下、経済的独立の減少にも寄与しています。

児童労働を永続させるグローバル企業の役割

鉱物を責任を持って調達するという企業の誓約にもかかわらず、現実は厳しいものです。テクノロジーや自動車の大手企業は、コンゴのコバルトに大きく依存しており、サプライチェーンの透明性は依然として弱いままです。一部の企業は「紛争のない」調達イニシアチブを導入していますが、多くは児童労働を搾取するシステムから利益を得続けています。より厳格な国際規制とサプライチェーンの監視がなければ、児童鉱夫はコバルト産業の背骨であり続けるでしょう。

サイクルを断ち切る：持続可能な変化のための解決策

DRCにおける児童労働と欠席を解決するには、複数のフロントでの大胆な行動が必要です。これは、コンゴのコバルト産業における児童労働との闘いを目的とした米国労働省のCOTECCOプロジェクトによって指摘されています。[4]

より強力な法的執行：コンゴ政府は児童労働法を施行し、企業に倫理的調達の責任を負わせる必要があります。

教育への投資：無料の教育、インフラの改善、学校給食プログラムは教育への障壁を減少させることができます。
家族のための代替生計：マイクロファイナンスのイニシアチブや職業訓練は、鉱業に代わる持続可能な選択肢を提供できます。
企業の責任：テクノロジー企業や自動車メーカーは、より厳格なデューデリジェンスを行い、児童労働に関連する鉱物の購入を拒否する必要があります。
グローバルな消費者意識：倫理的消費者キャンペーンは、企業に児童労働のないサプライチェーンへのコミットメントを促すことができます。

結論：DRCの子供たちの未来

DRCの児童鉱夫の苦境は、無視できない人道的危機です。毎日、何千人もの子供たちが、現代世界を支える鉱物を採掘するために健康と未来を危険にさらしています。世界経済は、私たちが使用する製品が世界で最も脆弱な人々の苦しみに基づいていないことを保証する道徳的義務があります。

DRCの人的資本指数が0.37であることから、国が若者に投資することに失敗していることは明らかです。緊急の改革がなければ、別の世代が鉱山に失われ、貧困、 deprivation、未実現の約束のサイクルに閉じ込められることになります。

今こそ行動の時です。政府、企業、消費者は、鉱山における児童労働に対して立ち上がらなければなりません。全世代の未来がそれにかかっています。

Floodlightは、CHILD、子供の人的資本、労働と発展の指標というインデックスを開発しました。このインデックスは、DRCにおける鉱業が子供の福祉と教育に与える影響を評価するために設計された複合指標です。このインデックスは、鉱業における児童労働が健康、教育、経済状況、長期的な人的資本の発展にどのように影響するかを測定するために、定量的および定性的な指標を組み合わせます。DRCの仮想的な鉱業地域のために視覚化されています。各コンポーネントは、児童労働の蔓延、健康の結果、教育の中断、生計の状況、長期的な発展の可能性を反映しています。スコアが低いほど問題の深刻度が高く、全体のインデックススコア（加重平均）は、鉱山地域における子供の福祉を評価するための単一のベンチマークを提供します。全体のスコア35.25は、さまざまなコンポーネントにおいて改善の余地が大いにあることを示しています。Floodlightは、これらの問題に対処するための具体的な提言を提供できます。

図2: FloodlightインデックスCHILDは、仮想的な例を使用して子供の健康と福祉を測定します。

参考文献：

Banza Lubaba Nkulu, C., Casas, L., Haufroid, V., De Putter, T., Saenen, N. D., Kayembe-Kitenge, T., … & Nemery, B. (2018). DRコンゴにおけるコバルトの手作業採掘の持続可能性。Nature sustainability, 1(9), 495-504.

Bowman, A., Frederiksen, T., Bryceson, D. F., Childs, J., Gilberthorpe, E., & Newman, S. (2021). 超サイクル後のアフリカの鉱業：新しい方向性と地理。Area, 53(4), 647-658.

Kara, S. (2023). コバルトレッド：コンゴの血が私たちの生活を支える方法。セントマーチン’sプレス。

Smith, J. H. (2021). 世界の目：東DRコンゴにおけるデジタル時代の鉱業。シカゴ大学出版。

Wells, K. (2021). グローバルな視点から見た子供時代. ジョン・ワイリー＆サンズ。

[1] https://www.worldbank.org/en/country/drc/overview

[2] https://thedocs.worldbank.org/en/doc/7c9b64c34a8833378194a026ebe4e247-0140022022/related/HCI-AM22-COD.pdf

[3] https://www.unicef.org/drcongo/en/what-we-do/education

[4] https://www.dol.gov/agencies/ilab/combatting-child-labor-democratic-republic-congos-cobalt-industry-cotecco