Mesurer les torchères à gaz et les réductions d'émissions
De nouvelles technologies capturent les émissions de torchères à gaz pour l'énergie.
Crusoe Energy déclare que son système de minage de bitcoin évite jusqu'à 2/3 des émissions de méthane qui se produiraient si le gaz était évacué ou brûlé.
En tant que société, nous dépendons des combustibles fossiles pour alimenter et chauffer nos maisons, faire fonctionner nos véhicules et fabriquer du plastique, de l'acier et divers autres produits. Lorsque les combustibles fossiles sont brûlés, ils émettent des gaz à effet de serre qui piègent la chaleur dans l'atmosphère terrestre. Cette chaleur excédentaire contribue au changement climatique. Au cours du processus d'extraction, l'industrie pétrolière et gazière libère de nombreux déchets et sous-produits précieux, y compris des gaz hydrocarbures. Afin de gérer ces déchets, les hydrocarbures (principalement le méthane) sont couramment brûlés. La combustion du méthane provoque une réaction qui produit du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre qui a un potentiel de réchauffement significativement plus faible. Des entreprises telles qu'ExxonMobil, Chevron et Shell ont fait de la combustion une pratique standard de l'industrie.
Certaines entreprises explorent la possibilité de détourner ce méthane brûlé pour générer de l'électricité pour le minage de crypto, qui utilise une énergie considérable pour créer des actifs numériques. Ces actifs sont soutenus par le « proof of work », vérifiant les transactions et créant de nouvelles unités de cryptomonnaie.
Il y a quelques avantages potentiels à cette approche. Tout d'abord, utiliser le méthane brûlé pour générer de l'électricité directement sur le champ pétrolier réduit la quantité d'émissions directes de méthane libérées dans l'atmosphère, ce qui est un résultat environnemental positif. De plus, certaines entreprises pétrolières et gazières pourraient être en mesure de générer des revenus supplémentaires en vendant l'électricité qu'elles produisent aux mineurs de crypto. L'impact environnemental sévère des technologies blockchain, en particulier le minage de cryptomonnaie, a suscité un débat et un mouvement vers des cryptomonnaies « neutres en carbone ». La technologie de combustion fournit un moyen de tirer parti des produits de déchets. En plus de la génération d'électricité, le processus de combustion peut utiliser la chaleur, le dioxyde de carbone et la vapeur d'eau qu'il produit pour faire fonctionner des fermes verticales en serre. De telles fermes conteneurisées peuvent fournir des aliments frais et verts, une autre source de revenus et d'attrait écologique. Les plantes serviront également à la capture de dioxyde de carbone et à la production de quotas d'émission de CO2.
Cependant, il y a aussi quelques inconvénients potentiels à cette approche. D'une part, utiliser le méthane brûlé pour générer de l'électricité n'est pas neutre en carbone par rapport aux formes de génération d'énergie à zéro émission, telles que l'énergie solaire ou éolienne. Par conséquent, la combustion est une solution à court terme pour créer le chemin vers le zéro net. De plus, la nature volatile des prix des cryptomonnaies signifie que compter sur les revenus du minage de crypto peut ne pas être une source de revenus stable ou durable pour les entreprises pétrolières et gazières.
Bien que l'utilisation du méthane brûlé pour générer de l'électricité pour le minage de crypto puisse avoir certains avantages potentiels, ce n'est pas une solution à long terme au problème des émissions de gaz à effet de serre provenant des opérations pétrolières et gazières. Au lieu de cela, nous devons nous concentrer sur la transition vers des sources d'énergie renouvelables pour aborder la cause profonde de ce problème.
Compte tenu des impacts que la combustion cause sur l'environnement, il est impératif de quantifier les émissions de CO2 provenant de ces opérations. En utilisant un algorithme de télédétection, le volume de gaz méthane brûlé peut être déterminé. Avec un volume connu, les émissions de CO2 peuvent être dérivées. Les données de télédétection fournissent au responsable de l'installation des mesures d'émission de manière opportune et scientifiquement solide.