Im Jahr 2021 stellte die University of Colorado fest, dass die durchschnittliche Deponiefläche in den Vereinigten Staaten 600 Acres beträgt. Ihren Schätzungen zufolge umfassten 3000 derzeit aktive Deponien eine Fläche von 1,8 Millionen Acres (Vasarhelyi, 2021). Obwohl dies nur ein unbedeutender Teil der 2,26 Milliarden Acres der Vereinigten Staaten ist, sind Deponien für einen großen Teil des Methans (CH4)-Emissionen (USDA, 2025). Die EPA berichtet, dass im Jahr 2021 122 Millionen Tonnen CO2-Äquivalent Methan aus Deponien ausgestoßen wurden. Für eine Industrie, die weniger als 11 TP4T der USA einnimmt, ist sie für fast 171 TP4T der nationalen Methanemissionen in diesem Jahr verantwortlich (EPA, 2024).
Quelle: KUNR
Methan ist ein starkes Treibhausgas (THG), das Wärme in der Atmosphäre effizienter speichert als Kohlendioxid (CO2) und hat ein Treibhauspotenzial (GWP) von 28. Die US-Umweltschutzbehörde EPA berücksichtigt Faktoren wie die Verweildauer des Gases in der Atmosphäre, seine Energieaufnahmefähigkeit und andere chemische Einflüsse der Atmosphäre, um das GWP zu bestimmen. Aufgrund der Auswirkungen von Methan auf unser Klima ist es wichtig, den Beitrag von Deponien zu den Emissionen genau zu quantifizieren.
Obwohl die US-Umweltschutzbehörde EPA eine angemessene Schätzung der Methanemissionen des Landes liefert, gelten einige der Methoden zur Ermittlung dieser Zahlen für Mülldeponien als veraltet. In einer Studie vom März 2024 nutzte Carbon Mapper, eine gemeinnützige Emissionsorganisation, Luftaufnahmen, um Unstimmigkeiten zwischen den Messergebnissen der Mission und den veröffentlichten Zahlen der EPA in ihrem Greenhouse Gas Reporting Program aufzuzeigen. Tatsächlich waren die Luftemissionsraten der Anlagen im Durchschnitt 1,4-mal höher als in den EPA-Berichten angegeben (Carbon Mapper, 2024). Dieses Projekt verdeutlicht die Notwendigkeit, die tatsächlichen Methanemissionen von Mülldeponien zu ermitteln, da aktuelle Erkenntnisse darauf hindeuten, dass sie höher sind als die derzeitigen Schätzungen. Regierungen benötigen zuverlässig gemessene Daten, um Veränderungen bei Mülldeponien präzise bewerten und umsetzen zu können.
Quelle: Europäische Weltraumorganisation
Mithilfe einer satellitengestützten Methodik kann Floodlight Methanemissionen von Deponien messen. Dank der bis 2018 zurückreichenden Abdeckung kann eine präzise Zeitreihe von Emissionsdaten für Standorte weltweit abgeleitet werden. Floodlight strebt höchste Ergebnisqualität durch den Einsatz von Modellen zur Bewertung der atmosphärischen Ausbreitung an. Zusätzlich wird in allen Schritten jedes einzelnen Projekts ein strenger Qualitätssicherungsprozess angewendet. Die Treibhausgasemissionen von Deponien sind insgesamt erheblich. Floodlight zielt darauf ab, den Prozess der Emissionsquantifizierung und -reduzierung mit qualitativ hochwertigsten Daten zu steuern.
Quellen:
Kohlenstoff-Mapper. (2024). Studie zeigt, dass Punktquellenemissionen von Mülldeponien überproportionale Auswirkungen haben und die Möglichkeit bieten, das Methanproblem in den USA zu bekämpfen. https://carbonmapper.org/articles/studyfinds-landfill
EPA (2024) Inventar der Treibhausgasemissionen und -senken in den USA: 1990-2022. US-Umweltschutzbehörde, EPA 430-R-24-004. https://www.epa.gov/ghgemissions/inventory-us-greenhouse-gas-emissions-andsinks-1990-2022.
US-Landwirtschaftsministerium. (2025). Landnutzung, Landwert und -besitz – wichtige Landnutzungen. Wirtschaftsforschungsdienst. https://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/land-use-land-value-tenure/major-land-uses.
Vasarhelyi, K. (2021). Der versteckte Schaden von Mülldeponien. Umweltzentrum, Universität von Colorado. https://www.colorado.edu/ecenter/2021/04/15/hidden-damage-landfills
